Нет, это не лев, как могут подумать многие. А кто же тогда?
В южноафриканской саванне обитает множество опасных животных, причем долгое время считалось, что самыми ужасными из них являются львы. Однако новые научные исследования пришли к неожиданному выводу: звери в этом регионе испытывают наибольший страх перед другими хищниками. Результаты многолетнего исследования, опубликованные в журнале «Current Biology«, подтвердили этот факт.
В 1943 году появилась листовка, поздравлявшая Гитлера с днем рождения и желавшая, чтобы этот день рождения был…. Каким?
На берегах водоемов в национальном парке Крюгера в Южной Африке, ученые установили специальные водопроницаемые фотоловушки, оборудованные динамиками и микрофонами. Этот инновационный метод исследования включал воспроизведение аудиозаписей, чтобы зафиксировать реакцию приходящих на водопой животных. Этот национальный парк является домом для крупнейшей в мире популяции львов, и другие млекопитающие хорошо осведомлены о потенциальной опасности, которую представляют эти хищники.
Биолог-эколог Лиана Занетт из Западного университета в Канаде подчеркивает, что обычно мы считаем, что на вершине пищевой цепи находятся высшие хищники. Она добавляет, что если вы млекопитающее в саванне, вероятность умереть от болезней или голода минимальна. Самой серьезной угрозой для вашей жизни становится хищник, и, как правило, чем больше ваш размер, тем более значительной может быть угроза. Львы, как самые крупные наземные хищники, охотящиеся группами, кажутся наиболее страшными.
Однако на основе анализа более 15 тысяч видеозаписей, полученных в рамках исследования, стало ясно, что на самом деле 95% животных реагируют с большим страхом на звуки, которые связаны не с высшими хищниками, а с человеком. Записи включали львиный рык, а также разговоры людей на местных языках и звуки охоты, такие как лай собак и выстрелы.
В ходе экспериментов, проведенных на 19 видах млекопитающих, стало очевидным, что почти все животные реагируют на человеческий разговор в два раза интенсивнее, чем на звуки львов или даже на признаки охоты. Среди этих видов находятся носороги, слоны, жирафы, леопарды, гиены, зебры, импалы и бородавочники — некоторые из них сами по себе представляют опасность.
Интересно, что львы не вызывали такой же страх, и в одном случае слон даже проявил агрессию, услышав рычание льва, и разрушил ловушку.
«Наибольший страх среди животных вызывают именно человеческие голоса«, — утверждают исследователи в своей публикации. Они подчеркивают, что дикая природа рассматривает человека как реальную угрозу, в то время как, например, звуки лая собак считаются менее значимыми.
На данный момент ученые исследуют возможность использования человеческих голосовых записей для целей отпугивания видов, находящихся под угрозой исчезновения, таких как южные белые носороги, в регионах, где действуют браконьеры.
