В 2004 году, вместе с грузом китайской керамики, в Европу проникли азиатские шершни (Vespa velutina).
Эти насекомые быстро распространились по континенту и на данный момент можно встретить их во Франции, Испании, Португалии, Италии, Великобритании, Германии, Бельгии и других странах.
На рубеже 1970-1980-х годов историк Игорь Можейко уверенно писал, что окончательно говорить о прекращении этого явления в Индийском океане и южных морях «можно лишь с того момента, когда они перестали быть внутренними водоемами колониального мира, и страны этого бассейна одна за другой вернули свою самостоятельность». К тому же развитие авиации и радиосвязи сделали это явление «практически невозможным». Но уже 1990-е годы показали, как ошибался Можейко. О каком явлении идет речь?
В октябре 2023 года, азиатских шершней впервые обнаружили в Чехии. Официально они пока не зарегистрированы в Беларуси, однако, учитывая скорость их распространения, появление этих насекомых в нашей стране кажется лишь вопросом времени.
Азиатские шершни, представляют собой инвазивный вид для европейского региона. Это означает, что их распространение может серьезно угрожать биологическому разнообразию Беларуси.
Они специализируются на охоте на медоносных пчел, но также представляют опасность для других опылителей. Кроме того, азиатские шершни могут быть опасными для человека. Их укус очень болезненный и может вызвать анафилактический шок, что может привести к летальным последствиям.
Анафилактический шок — это очень серьезная и быстро развивающаяся реакция организма на аллергический стимул, такой как укус насекомого или прием аллергена. Он может вызвать затруднение дыхания, сильное отекание, снижение давления и внезапное ухудшение состояния человека. Это чрезвычайно опасное состояние и требует немедленной медицинской помощи.
Эти насекомые строят огромные гнезда на высоких деревьях, а колонии могут насчитывать тысячи особей. Плотность колонизации также очень высока, достигая от пяти до двенадцати гнезд на каждый квадратный километр территории.
Ученые из Эксетерского университета и нескольких других британских вузов решили провести более детальное исследование воздействия экспансии азиатских шершней на других опылителей, в частности, на земляных шмелей (Bombus terrestris).
В рамках этого эксперимента, организованного совместно с коллегами из Испании, колонии шмелей были размещены в испанской провинции Понтеведра на 12 участках с разной степенью наличия азиатских шершней. Каждые два дня исследователи взвешивали колонии шмелей, чтобы оценить их рост. Кроме того, ученые отслеживали поведение и активность насекомых с использованием автоматизированных систем наблюдения.
Исследование показало, что земляные шмели (Bombus terrestris) разработали эффективную тактику для защиты от атак азиатских шершней.
Когда азиатский шершень нападал, шмель падал на землю, привлекая внимание агрессора. Это приводило к тому, что азиатский шершень либо отпускал свою жертву, либо борьба переходила на землю. Важно отметить, что земляные шмели при этом выпускали свое жало и сопротивлялись нападающему до тех пор, пока тот не отступал.
В ходе исследования было зафиксировано 125 подобных нападений, и в каждом случае азиатским шершням не удалось одержать верх, несмотря на их больший размер (взрослые особи Vespa velutina достигают 30 мм, в то время как Bombus terrestris — 22 мм).
Однако сопротивление земляных шмелей (Bombus terrestris) атакам азиатских шершней не остается без последствий. В районах с высокой плотностью азиатских шершней рост колоний земляных шмелей замедлялся, что подтверждалось результатами взвешивания. Кроме того, Vespa velutina не только охотятся на других насекомых, но и конкурируют с шмелями и пчелами за доступ к нектару из цветов.
Ученые подчеркивают, что их исследование свидетельствует о потенциально негативном воздействии азиатских шершней на рост колоний земляных шмелей, особенно в случае высокой плотности населения Vespa velutina в регионе.
Исследователи планируют продолжить свои исследования с целью поиска способов смягчить последствия инвазивного воздействия азиатских шершней в Европе.
